LA S.E.I.T.A.

(Société d'Exploitation Industrielle des Tabacs et Allumettes).
Cette société qui contrôle pour l'état la commercialisation du tabac joue un rôle important à l'origine des cancers induits par le tabagisme. l'histoire dira un jour de combien de millions de morts par cancers elle a été responsable. très tôt l'état eut à réglementer le commerce du tabac. Catherine de Médicis avait vu ses migraines si bien calmées par l'herbe à Nicot qu'il s'ensuivit un engouement pour le tabac tel qu'en 1635 Louis XIII dut ordonner qu'il ne soit plus disponible que chez les apothicaires et qu'il ne puisse plus être délivré que sur ordonnance de médecin. cette mesure entraîna de vigoureuses protestations et les sarcasmes de Molière dans Dom Juan. l'échec de ces mesures répressives conduisit en 1674 Colbert à faire du tabac une source de revenus pour l'état en affermant le monopole des tabacs, qui ne connaîtra qu'une brève interruption en 1791 avant d'être rétabli par Napoléon en 1810. En 1926 sera créé le seit (service d'exploitation industrielle des tabacs) qui devient le seita (... et allumettes) en 1935. ses recettes sont affectées au trésor public, ce qui retardera les mesures prises en france par les pouvoirs publics pour lutter contre le tabagisme, tandis que l'inclusion du prix des cigarettes dans l'indice des prix freinera leur augmentation. dans les années 1980, la position inconfortable de la seita, qui détient près de la moitié du marché des cigarettes en france et rapporte près de 50 milliards de francs par an à l'état, illustre l'incohérence ou les insuffisances d'une politique de santé publique, qui doit tenir compte d'un fléau nouveau mais pas vraiment surprenant.